自由之路上,有選擇終點的權利嗎?
▌前言 在東方的世界裡,大家對於死亡有著許多的禁忌,也似乎常有著同樣的默契在面對死亡的話題時選擇避而不談,提到死亡就像是不吉利的象徵。 但隨著醫療的進步,許多疾病不再是絕症,生命有了延續的方式,而生命的價值與生命的尊嚴卻逐漸成為被探討的議題,如果有一天我們發生嚴重意外只能終身在病床上沒有任何自主的能力、又或者是生了一場無法痊癒的重病,要承受非常痛苦的治療過程才能獲得多一些「活著」的時間,身在自由國度的我們有自己選擇結束的權利嗎? ▌安樂死與輔助性自殺 在現今世界中,若是面臨重病的折磨卻離預期死亡有一段時間時,病人想要主動結束生命最常見的即有這兩種方式: 在簡單的定義中,「安樂死」是指由另一個人來執行結束生命的行為,通常是由醫生直接為病人執行;「輔助性自殺」則是由另一個人提供可以結束生命的方法,但真正執行動作的是想要結束生命者本身,例如醫生提供會致命的藥物劑量,而注射(或喝下)藥物的動作是由病人主動執行。 不論是何種方式,在目前合法執行的國家中都是以病人有自主意識的前提之下並且做過各項評估才可使用。 ▌在台灣可以選擇安樂死或輔助性自殺嗎? 30多年前因車禍意外成為植物人的王曉明女士是台灣開始出現安樂死合法化議題的開端,儘管近年來也陸續有安樂死合法化的推動,但至今為止在台灣安樂死仍未合法化,若是醫生主動提供讓病患自行使用或依病患請求幫忙注射過量的「戊巴比妥鈉(或稱硫噴妥鈉)」,自殺者以外的協助者可能會涉及刑法第275條「加工自殺罪」其中也會牽涉到民事賠償責任及違反職業倫理規範;而如果對無意識病患終止生命,因為結束生命的決定不是由病患自己做的,反而會是更嚴重的殺人罪。 ▌在台灣的其他選擇 雖然台灣尚未讓有意識之重症患者有自主選擇直接結束生命的法律條文,但<病人自主權利法>的制定,讓病人在遇到條例所列的五種情況下(1.末期病人2.不可逆轉的昏迷3.永久植物人狀態4.極重度失智5.政府公告之重症:「病人疾病狀況痛苦難以忍受、疾病無法治癒且依當時醫療水準無其他合適解決方法之疾病」)也能有自主選擇是否接受、拒絕、撤除對自己無效治療方式的權利。 ▌其他國家怎麼做 在歐洲國家中,瑞士早在1937年已將協助自殺合法化,比利時、荷蘭、盧森堡則分別於2001、2002及2009年通過安樂死合法化的法案,較近期通過的國家則有義大利、西班牙、奧地利,其中奧地利的法規更是2022年才正式生效,下一個將安樂死合法化的歐洲國家可能是在2022年的議會中投票重新啟動了安樂死立法程序的葡萄牙。 不過再次強調,雖然在這些國家中執行安樂死或協助自殺是合法的,但其中的條件都有著嚴格的規範,多數可以選擇安樂死或協助自殺的前提都是病人的生理與心理都正遭受難以承受的痛苦且沒有任何醫療方式可以達到改善的希望,還要經由醫生與獨立專家的多方評估證明患者是有意識、無外部壓力、知情且自願的情況下請求執行安樂死或協助自殺才可以合法執行,而在瑞士若是其中包含了自利的動機,協助自殺仍會被視為犯罪。 ▌瑞士的「自殺旅程」 因瑞士有清楚的安樂死規範、且並無特別限制要本國居民才能申請協助自殺又有專門的機構負責,因此讓許多想要安樂死但其國家尚未合法化的人前往瑞士進行「自殺旅程」。 想要向執行機構申請協助自殺需要經過非常多道程序:首先,要註冊成為會員,並準備好醫療報告交給醫生評估,接著要進行諮詢,最後醫生會依據當事人病情和心理狀況判斷是否符合資格使用輔助自殺的服務,獲得批准後才可到機構完成相關程序。而這其中的程序所需花費非常高昂,多半在7,000瑞士法郎至10,500瑞士法郎,金額差異也會因是否在當地火葬或殮葬而有不同,不過目前每年仍吸引了不少人前往瑞士申請這項服務,使得其成為瑞士興盛的另類產業。 【補充:在瑞士有三個主要執行安樂死的機構為「Dignitas」、「Lifecircle」及「EXIT」,不同的是前兩家機構可以接受外國籍,而「EXIT」只受理本國居民。】 ▌結語 目前在安樂死或協助自殺的議題下仍有多方的探討及不同的論點,不論在何種社會氛圍和宗教信仰下,自殺都不會是被鼓勵的行為,因為生命的美好與珍貴是每個人都珍惜的,但要從甚麼角度看待安樂死仍有許多的詮釋,或許從生命的起點我們沒有選擇的機會,若是死亡開始有了選擇的可能,你會如何選擇呢?又或者是身邊最親近的家人面臨這樣的狀況時,身旁的你又會如何看待或調適呢?值得大家深入思考。 ▌補充資料 醫學報導_<病人自主權利法>、<安寧緩和條例>與安樂死不一樣! 我們延長的到底是生命,還是痛苦?──專訪瑞士組織「尊嚴」 在瑞士想安樂死要準備什麼?是怎麼進行的?旅瑞台人揭安樂死機構神秘面紗 ▌其他資料參考 關鍵評論_認識「輔助自殺」與「安樂死」 法律百科_台灣可以合法安樂死嗎? 元氣網_「病痛纏身活著很痛苦,為何不讓我走?」 安樂死該合法化嗎,多數人這樣看 報導者_【投書】從歐美安樂死進展,看台灣安樂死立法的瓶頸 報導者_我們延長的到底是生命,還是痛苦?──專訪瑞士組織「尊嚴」 元氣網_支持安樂死/荷比盧 安樂死合法化